कौन हैं वे, जिनकी भूख और गरीबी मौन है ?

बड़वानी जिले में पाटी में रहने वाला नाथू आदिवासी मानसिक रूप से विकलांग है। रहने को गांव में एक छोटी सी झोंपड़ी है जिसमें करवट लेने में भी एहतिहात बरतनी पड़ती है। उसकी देखभाल करते हुये पत्नी को कभी-कभार मिलने वाली मजदूरी से महरूम हो जाना पड़ता है। खाने के लाले पड़ना तो जैसे रोजमर्रा की बात है। गांव की सभा, पंचायत और समुदाय सब कोई मानते हैं कि नाथू को सरकारी सहायता मिलना चाहिए, जो उसे कभी मिल नहीं पाई। सर्वोच्च न्यायालय ने भी अपने आदेश में कहा है कि हर उस परिवार को सस्ते राशन वाली अन्त्योदय अन्न योजना का लाभ मिलना चाहिये जिसमें मानसिक या शारीरिक रूप से विकलांग व्यक्ति हो। इसी उम्मीद के सहारे नाथू ने भी अन्त्योदय कार्ड के लिए आवेदन दिया था परन्तु मानसिक रूप से विकलांग होने का प्रमाण पत्र संलग्न न होने के कारण उसे अपात्र करार दिया गया। मध्यप्रदेश में गरीबी और भूख के साथ मानसिक विकलांगता की मार झेलने वाले 70 हजार लोगों के लिये जीवन किसी शाप से कम नहीं है। उन्हें अपने हक हासिल करने के लिये प्रमाण पत्र दिखाना होता है और यह प्रमाण पत्र सरकारी मनोचिकित्सक द्वारा ही दिया जाता है। यह एक संकट का मुद्दा है क्योंकि मध्यप्रदेश के दूसरे कई जिलों की तरह बड़वानी के जिला चिकित्सालय में भी कोई विशेषज्ञ मनोचिकित्सक नहीं है। स्वाभाविक है कि ऐसी अवस्था में उन तक योजनाओं का लाभ प्रशासनिक विसंगतियों के कारण नहीं पहुंच पा रहा है। सरकारी आंकड़ों के मुताबिक मध्यप्रदेश में कुल 11.31 लाख विकलांगों में से 8.9 लाख (लगभग 78 प्रतिशत) विकलांग गरीबी की रेखा के नीचे जीवनयापन कर रहे हैं। परन्तु इनमें से केवल 3.8 लाख लोगों को ही सामाजिक सुरक्षा पेंशन योजना का लाभ मिल रहा है। विश्लेषण बताते हैं कि विकलांग लोगों की पहचान न होने, प्रमाण पत्र न होने और भ्रष्टाचार के कारण अब भी बहुत बड़े हिस्से को सामाजिक सुरक्षा नहीं मिल पा रही है। ऐसा साफ तौर पर महसूस होता है कि सरकार विकलांगता को गरीबी का मापदण्ड नहीं मानती है और इसके प्रमाण हैं गरीबी की रेखा के नीचे रहने वाले परिवारों की पहचान के सूचकांक। इन सूचकांकों में दो-तीन जोड़ी कपड़ों, पंखों, साईकिल को तो गरीबी का सूचक माना है परन्तु विकलांगता को किसी भी रूप में दर्ज ही नहीं किया गया।

विकास और समतामूलक समाज की स्थापना की दिशा में हो रहे प्रयासों में अब भी छिपी हुई गरीबी को भोगने वाले समूहों को नजरंदाज किया जा रहा है। उन समूहों की समस्याओं को व्यापक समस्याओं से अलग करके देखने का नजरिया जिस तरह विकसित हुआ है उससे उनकी पीड़ा चरम स्तर पर पहुंची है। इंसानी समाज का एक हिस्सा, जिसे वाल्मिकी समाज और हैला जाति के रूप में जाना जाता है, आज भी मानव मल की सफाई करने का काम करता है। इस परम्परा को रोकने के लिये कानून बने, अपराधी के लिये सजा हो गई परन्तु उनकी दूसरे समुदायों द्वारा की जाने वाली उपेक्षा और नजरों में चुभो देने वाली छुआछूत की भावना को किस तरह समाप्त किया जायेगा? भौंरासा (जिला-देवास) की शोभा बाई पांच सौ रूपये के एवज में पचास घरों का मैला साफ करती थीं। उनके परिवार में छह बेटियां हैं और पति विकलांग। आखिकार गरिमा की खातिर उन्होंने यह काम छोड़ दिया; सोचा यह था कि कुछ और व्यवसाय या मजदूरी कर लेंगे। पर जब से मैला ढोने का काम छोड़ा है तब से उन्हें पूरे इलाके में मजदूरी तक नहीं दी गई, राशन की दुकान से राशन भी नहीं मिलता है। आत्म सम्मान की खातिर उन्हें रोटी के लाले पड़ गये और सरकार की नीति के अनुरूप मैला ढोने का काम छोडने के कारण उनके बेटे को पढ़ने के लिये मिलने वाला वजीफा भी बंद कर दिया गया। सवाल यह है कि क्या सरकार शोभाबाई जैसे 18 हजार मैला ढोने वाले परिवारों को यह अमानवीय व्यवसाय करते रहने के लिये प्रेरित कर रही है? जब भी गरीबी से लड़ने की बात की जाती है तब उस लड़ाई का मतलब होता है गरीबी को बढ़ाने, स्थाई बनाने, शोषण को प्रोत्साहित करने वाली प्रक्रिया के विरूध्द संघर्ष करना। गरीबी को केवल भोजन की उपलब्धता और उपभोग की मात्रा से मापा नहीं जा सकता है। हमें यह स्वीकार करना पड़ेगा कि भेदभाव और सामाजिक विसंगतियां अपने आप में गरीबी को विस्तार देने वाले सबसे बड़े कारण हैं।

आर्थिक एवं सांख्यिकीय आधारों पर यह माना जाता है कि हमारी सामाजिक परिस्थितियों मे लगभग सात से दस फीसदी परिवार ऐसे हैं, जो प्राकृतिक एवं मानव निर्मित आपदाओं, विकलांगता और विसंगतिपूर्ण सरकारी नीतियों के कारण खाद्य असुरक्षा की सबसे विकट अनुभवों का सामना करते है। अब ऐसा वर्ग विस्तार पाने लगा है क्योंकि आतंकवाद और साम्प्रदायिक दंगों के कारण भुखमरी से जूझने वाले परिवारों की संख्या हर वर्ष तेजी से बढ़ रही है। पिछले एक दशक में 13 लाख परिवारों को इन कारणों से गरीबी को अपनाना पड़ा है।

सामान्य दैनिक जीवन में हर कोई फुटपाथ पर रहने वाले बच्चों और परिवारों पर नजर डालकर गुजर जाता होगा। मध्यप्रदेश में 23 हजार परिवार किसी न किसी रूप में फुटपाथों पर रहते हैं और इन्हें गरीबी से जुड़ी किसी कल्याणकारी योजना का लाभ नहीं मिलता है क्योंकि फुटपाथ पर रहने वालों का कोई स्थाई निवास नहीं होता है और स्थाई निवास (पता) न होने के कारण उनका राशन कार्ड नहीं बनाया जाता है। उल्लेखनीय है कि राशन कार्ड केवल राशन दिलाने वाला नहीं बल्कि इस देश के नागरिक होने का प्रमाण देने वाला दस्तावेज भी है पर यह फुटपाथ पर रहने वालों को नहीं मिल पाता हैं। यह वही वर्ग है जो मौसम की मार को उसके चरम पर भी झेलता है और उसकी उपेक्षा की जाती है। जीवन में अस्थाईत्व होने के कारण वे चूल्हा भी जला नहीं पाते हैं। विडम्बना यह है कि ऐसे आश्रयहीन बच्चे या तो खाना खरीदते हैं या भीख मांगते है या फिर कचरे में से खाने के टुकड़े बीन उन्हें अपनी भूख मिटाने की कोशिश करना पड़ती है। संकट इतना गहरा है कि वे अपनी कमाई से कुछ बचत भी नहीं कर सकते है क्योंकि तब सवाल यह होता है कि उस बचत को रखेंगे कहां ?

साम्प्रदायिक दंगों की राजनीति अब अपने आप में गरीबी और भुखमरी का एक कारक बनती जा रही है। इन दंगों के कारण न केवल लोगों के जीवनयापन के साधन उजड़ते हैं बल्कि तिनका-तिनका जोड़ कर बसाये गये घरौंदे भी तहस-नहस हो जाते हैं। गुजरात, मुम्बई और देश के दूसरे हिस्सों में बड़े स्तर पर हुई हिंसाओं ने यह साबित किया है कि जब लोग शांति से रह रहे होते हैं तब इस तरह की घटनाओं से उनका ध्यान बुनियादी मुद्दों से हटाने की भरसक कोशिशें होती हैं। किसी भी तरह का मुआवजा किसी भी सम्प्रदाय के परिवार को होने वाले नुकसान की भरपाई नहीं कर सकता है। ऐसे माहौल में पिछले वर्ष गुजरात में साढ़े तीन हजार परिवारों में कोई भी कमाई करने वाला व्यक्ति जिन्दा नहीं रहा और कईयों के अंगभंग हो गये।

भोपाल गैस त्रासदी के बाद सरकार ने शम्सुन निशा सरीखी महिलाओं के लिए एक विधवा कालोनी ही बसा दी। वहां दीवारों से बने मकान तो हैं पर वह मानव निर्मित त्रासदी उनके घर-परिवार का सुख छीन ले गई। उनके पति की मृत्यु तो हो ही गई और खुद शम्सुन निशा गैस के प्रभाव के कारण अक्षम हो गई। ऐसे में परिवार को पालने के लिये आठ साल के बेटे अजीम को अपना बचपन छोड़कर सड़क पर आना पड़ा। स्थिति यह है कि गैस कांड से गंभीर रूप से प्रभावित 18 हजार परिवारों में से ज्यादातर के सामने जीवनयापन करने के साधनों का स्थाई संकट खड़ा हो गया और उन्हें बैठे-ठाले स्वागत करना पड़ा गरीबी और भुखमरी का।

कुष्ठ रोग और एच.आई.वी. एड्स से पीड़ित व्यक्तियों का समूह भी बहु-आयामी विपन्नता का संकट झेलता है। एक ओर तो बीमारी के कारण वे शारीरिक कष्टों का सामना करते है तो वहीं दूसरी ओर समाज की घृणा उन्हें हर पल दुखदायी मौत देती हैं। ऐसी बीमारियों से पीड़ित व्यक्ति काम कर सकते हैं, आत्म निर्भर हो सकते है। परन्तु नकारात्मक सामाजिक मान्यतायें उन्हें समाज से ही नहीं अपने परिवार से भी बहुत दूर कर देती हैं। राजस्थान में ऐसे 20 हजार लोगों की पहचान हो चुकी है जिन्हें एच.आई.वी. एड्स के कारण त्याग दिया गया और ये लोग अब आश्रयविहीन स्थिति मे हैं। संभवत: यह एक ऐसा पक्ष है जिस पर किसी सरकारी योजनाओं की नहीं मानवीय संवदेनाओं की जरूरत है।

आधुनिक सिध्दान्तों में गरीबी से निपटने की कार्ययोजना में सक्षम को प्राथमिक स्थान देते हुये किसी भी कारण से असक्षम हुये लोगों की उपेक्षा की जाती है। यह एक सामाजिक नजरिया बन गया है। हर रोज अपने दैनिक जीवन की गतिविधियों को संचालित करते हुये हम किसी न किसी भीड़ में से गुजरते हैं और उस भीड़ में कौन होता है, यह शायद ही हमने कभी गौर किया हो। उस भीड़ में होते हैं वृध्द, कचरा बीनने और फुटपाथ पर रहने वाले बच्चे, मानसिक शारीरिक रूप से विकलांग लोग और कभी-कभी पेट की खातिर देह व्यापार करने वाली लड़कियां। ये कभी भी गरीबी की परिभाषा में शामिल नहीं किये जाते हैं। इनसे सम्बन्धित यदि कुछ होता है तो बंदीगृह या सुधार गृह की स्थापना। नई संस्थायें बना कर इन्हे 'सभ्य समाज' से अलग कर दिया जाता हैं ताकि वे समाज की सभ्यता को नुकसान न पहुचा सकें और इस तरह समाज और सरकार ऐसे बड़े समूह के प्रति अपनी जवाबदेही से निजात पा लेती है। हमारे आस-पास ही ऐसे कई लोग हैं जो छापामार गरीबी से जूझ रहे हैं, उनके बारे में एक मर्तबा ठोस कदम उठाने की जरूरत है। यह जरूरी इसलिए है क्योंकि काम का अधिकार इन वर्गों को अपने दायरे में नहीं लेता है और ये काम के बदले अनाज वाली सोच का सामना नहीं कर पायेंगे। ऐसे में सामाजिक सुरक्षा के दायित्व को पुर्नजीवित करने की पहल करना होगी।